No Sul da província de Mendoza a somente 27 km da cidade de Malargüe existe uma formação natural singular, parecida com uma construção do Medioevo com torres merladas defensivas em redor, que se erigiu sobre a pedra calcária pela ação erosiva dos ventos e do rio: os “Castelos de Pincheira”.
É uma área protegida de umas 650 hectares, cujas formações geológicas se destacam por ser de origem sedimentário-vulcânico, localizada entre a beira direita do rio Malargüe e o Arroyo Pincheira, nas vertentes do Cerro Algodón, de 2.163 metros. Sua origem deve-se a erupções de vulcões vizinhos, ocorridas em fins da Era Terciária, há uns 5 milhões de anos, quando se acabaram de formar os diferentes continentes.
Foram declarados “Monumentos Naturais” por sua grande beleza cênica, seu valor geomorfológico, arqueológico e para proteger também o trecho do rio Malargüe que desce com toda a sua pureza desde as altas montanhas.
Chega-se através de um pitoresco trajeto de colorido surpreendente onde se pode desfrutar o contraste entre a aridez típica de Mendoza e os cantos verdes y arvorados por causa da quantidade de água que desce dos Andes. À margem do caminho a jarilla e a flora autóctone enchem o ambiente com aromas e cores. Os pássaros completam a cena com seu contínuo canto de múltiplas melodias.
Cercados por cerros de uma altura aproximada de 2000 metros, esta paisagem encerra além disso amostras de cerâmicas, pontas de flechas, chaquiras e outros restos indígenas, testemunhas arqueológicas dos primeiros habitantes da área.
Os Castelos de Pincheira devem seu nome ao bandoleiro chileno José Antonio Pincheira, mítico oficial espanhol de Chile que fugiu trás da Cordilheira para continuar cometendo atos de pilhagem resguardado pelos acidentes geográficos das montanhas.
Possui uma frondosa arvorada, uma ponte suspensa que cruza o Rio Malargüe, uma pequena lanchonete para degustar comidas típicas e lugar de acampada, grupo sanitário com água quente e fria. Entre as atividades existe uma ampla gama de possibilidades: desde a mera contemplação da paisagem até atividades de aventura como trekking, mountain bike e escalada. É o lugar ideal para os amantes da fotografia. Pode-se praticar pesca esportiva durante o ano todo. No inverno funciona uma churrascaria regional com comidas típicas da zona: cazuela, locro, guisos variados y tortas fritas na hora do mate.
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