Barreal: el encanto sanjuanino antiestrés

Barreal: un lugar para disfrutar de la naturaleza, relajarse, mirar las estrellas o hacer turismo aventura. Sin dudas una escapada de fin de semana perfecta.

Cercado por la Sierras del Tontal y Los Andes, Barreal posee un entorno único que lo hace el sitio perfecto para descansar y conectarse con la naturaleza. A menos de 240 km de la capital mendocina, este lugar se presenta como un plan perfecto para cualquier fin de semana, si es largo mejor! Déjese llevar y disfrute de este recóndito, aunque cercano, pueblo sanjuanino.

También se puede acceder a Barreal desde la capital sanjuanina: en ese caso hay que tomar la ruta 40 con rumbo norte. Al pasar Talacasto se empalma con la RN 149, asfaltada, que atraviesa -por un trazado nuevo- la Quebrada de las Burras, evitando las restricciones horarias que caracterizaron durante años el acceso a Barreal.

Antes de llegar al pueblo aparecen los picos del cordón de la Ramada. Entre ellos está el cerro Mercedario, de 6.770, uno de los más altos de la cordillera, después del Aconcagua. Otro paraje atractivo en el camino a Barreal es El Alcázar, ubicado a 200 metros de la RN 149. Modelado por la erosión del viento, la monumental formación rocosa varía su fisonomía y su color a medida que pasan las horas. Recibe este nombre por su semejanza con el Alcázar de Sevilla.

Ubicado en el corazón del valle de Calingasta y custodiado por los picos de la precordillera, este pueblo sanjuanino cautiva por su verdor, por el murmullo del agua que corre por sus acequias y su cielo diáfano que de noche se cubre de estrellas. También hay lugar para la aventura, en diversas excursiones a la cordillera o haciendo rafting en el río Los Patos.

Sus viñedos de altura y cultivos de manzanas están protegidos de los vientos por hileras de álamos. En la caminata por el pueblo se descubre la Calle de los Enamorados, sombreada por sauces. En la esquina de esta calle con Las Heras, hay que detenerse para visitar el museo casero de Renzo Herrera, baqueano que exhibe en su casa sus hallazgos en la cordillera: morteros indígenas, fósiles de dinosaurios y sables del Ejército de los Andes son algunos de los objetos.

En la iglesia de Jesús de la Buena Esperanza hay una imagen muy curiosa de un Cristo sentado y otra de la Virgen de Andacollo.

La visita a las fincas de la región donde se elaboran productos de venta al público, y la recorrida por casas de los artesanos es otra de las propuestas, así como también lo es la visita y degustación en un par de pequeñas bodegas locales. Se pueden hacer cabalgatas por las calles de Barreal y sus alrededores, y ascender a las quebradas para apreciar la vista del valle y de la cordillera desde el lomo de una mula o caballo.

Barreal ha sabido desarrollar una amplia oferta turística que se ajusta a los distintos viajeros que recibe durante todo el año. Si lo suyo es el deporte, la zona ofrece circuitos por la cordillera y precordillera con múltiples opciones de tarifas que varían dependiendo del recorrido y la dificultad. Además hay paseos en mountain bike y a caballo y, si se prefiere la adrenalina sobre ruedas, también se ofrecen excursiones en 4X4.

La mayor parte del año se disfruta de días luminosos. El clima es muy seco. En invierno la temperatura asciende hasta 15º de día, y de noche puede bajar a 10º bajo cero. Ocasionalmente nieva.

Hay excelentes sitios para realizar una pausa y entregarse a los placeres culinarios que ofrece Barreal, donde destaca el chivito adobado en horno de barro. La mayoría de las posadas tienen restaurantes muy buenos.

Parque Nacional El Leoncito

Ubicado a 34 km de Barreal, este Parque Nacional ubicado sobre los faldeos occidentales de la sierra El Tontal, es uno de los mejores sitios del planeta para la observación de astros, debido a sus cualidades atmosféricas. En 1994 fue declarado Reserva Natural Estricta, con el fin de conservar el ambiente del monte alto andino y de preservar el hábitat de especies amenazadas. Es en el año 2002 cuando se convierte en Parque Nacional. En su superficie de 89.700 hectáreas, se protegen también sitios históricos, yacimientos paleontológicos y áreas de interés arqueológico, incluyendo una parte del trayecto del Camino del Inca.

Funcionan en el Parque dos observatorios, que pueden ser visitados: el Complejo Astronómico El Leoncito (CASLEO), que constituye uno de los centros mejor equipados del país, y el Observatorio Astronómico Dr. Carlos U. Cesco, ubicados estratégicamente a 2.552 metros sobre el nivel del mar, en una zona que se distingue por tener un cielo diáfano y sin polución, durante casi 300 días al año.

El Parque no posee infraestructura turística, por lo que se recomienda aprovisionarse antes de ingresar. Hay un camping libre con fogones, mesas, parrillas, quincho y sanitarios con ducha de agua caliente.

Además, de la visita a los observatorios astronómicos, para conectarse con la naturaleza del lugar, el Parque Nacional El Leoncito ofrece un senderismo de una hora llamado ‘Paisaje del Agua’ que termina con la llegada a la cascada ‘El Rincón’, salto de las aguas del arroyo El Leoncito (caminata de 2000 m de baja dificultad). Quienes se encuentren en mejores condiciones físicas pueden ponderar también realizar el trekking que conduce al cerro El Leoncito, de 4 horas de duración.

La Pampa del Leoncito es el lugar ideal para hacer carrovelismo.

Al atardecer tan sólo unos minutos en auto lo separan del Barreal Blanco, un interesante espectáculo natural compuesto por 14 hectáreas de resquebrajada arcilla que como un improvisado mapa se pierden en el horizonte. El escenario ideal para presenciar el atardecer saboreando –por qué no- un exquisito vino sanjuanino.

Si la propuesta del Valle de Calingasta te ha atrapado, consúltenos por excursiones, actividades de aventura y alojamiento en magníficas posadas rurales…